Em uma feliz coincidência, na data em que se celebra o Dia Mundial da Limpeza Urbana, 27 de agosto, a Companhia de Saneamento Municipal (Cesama) levou ao Fórum ESG Juiz de Fora um espaço de reflexão sobre o potencial dos resíduos sólidos para a geração de energia limpa, por meio da produção de biogás e biometano. O evento, que acontece mensalmente no Moinho e tem como objetivo promover diálogo e aprendizado sobre sustentabilidade, reuniu empregados da companhia, representantes de empresas e sociedade civil para debater o tema “Conexões sustentáveis: do resíduo ao recurso – o papel dos resíduos sólidos na descarbonização e na transição para um futuro de baixo carbono”.

A convite da Cesama, o professor da Faculdade de Engenharia Sanitária e Ambiental da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) e atual membro do Conselho de Administração da companhia, Samuel Rodrigues Castro, apresentou aos participantes o impacto da reutilização de restos de alimentos, lodos de Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) e resíduos agroindustriais. Conforme ele destacou, “quando pensados como fontes renováveis, esses materiais têm grande potencial para fortalecer a economia circular e reduzir a dependência de combustíveis fósseis.”

Um raciocínio que dialoga com a atuação da Cesama, como explicou o diretor Financeiro e Administrativo da empresa, Vinicius Azevedo Heckert. “Atualmente, realizamos quase 100% de coleta e, nos últimos cinco anos, conseguimos aumentar em cerca de 600% os índices de tratamento de esgoto”, ressaltou. Ele lembrou que a cidade já conta com três grandes estações capazes de tratar todo o volume gerado no município. “Nosso foco, portanto, e o que justifica os investimentos e obras em andamento, é garantir que esse esgoto chegue até as ETEs”, explicou.

Nesse sentido, em diversos momentos da palestra, o professor Samuel reforçou a importância da integração entre Cesama, Prefeitura de Juiz de Fora e UFJF na busca por soluções sustentáveis que transformem resíduos em recursos. “Não há solução isolada para os desafios ambientais. É preciso pensar em responsabilidade compartilhada, na qual o poder público, a iniciativa privada, a academia e a população caminham juntos. Além das tecnologias, ações estruturantes, como a educação ambiental, são fundamentais para que mudanças efetivas aconteçam”, afirmou.

Como exemplo prático de compromisso com a educação ambiental está o Projeto Recicle da UFJF, apresentado no evento pelo engenheiro Pedro Ferreira Lage. A iniciativa atua no incentivo à gestão de resíduos e à logística reversa, com um trabalho efetivo realizado em 24 escolas de Juiz de Fora, associando pesquisa acadêmica, políticas públicas e educação ambiental. “Projetos como esse mostram que não se trata apenas de destinar corretamente o lixo, mas de repensar o consumo e envolver a comunidade em processos de transformação”, acrescentou Samuel.

Usina de biometano pode colocar Juiz de Fora como referência em sustentabilidade

No foco de tornar Juiz de Fora uma cidade referência em sustentabilidade, outro destaque apresentado durante a palestra foi a parceria entre a UFJF e a Prefeitura de Juiz de Fora para a implantação de uma usina de biometano. Com instalação prevista em um terreno de 16 mil m², no bairro Benfica, próximo à BR-040 e à rede da Companhia de Gás de Minas Gerais (Gasmig), a planta terá capacidade para processar até cem toneladas diárias de resíduos orgânicos. Segundo o professor, a localização estratégica vai permitir a injeção direta do biometano no gasoduto, além de contar com infraestrutura elétrica para operação.

Samuel detalha que a usina será capaz de gerar energia elétrica a partir do biogás, além de produzir biometano para abastecer a frota de ônibus municipais e biofertilizantes, que poderão ser utilizados em áreas verdes da cidade e por produtores rurais, com capacidade para atender não só Juiz de Fora, como a região. “O combustível gerado terá capacidade para abastecer entre 30 e 40 ônibus municipais, proporcionando uma economia estimada em até R$ 1,1 milhão por mês com a substituição do diesel”, detalha.

E as experiências, segundo ele, já estão avançando, tendo como exemplo recente a presença, em Juiz de Fora e em caráter experimental, de um ônibus movido a gás renovável. Durante o período em que esteve em circulação, o veículo passou por uma operação assistida, com monitoramento de desempenho, eficiência e consumo em condições reais de tráfego e topografia da cidade. “Isso permitiu avaliar como a matriz energética pode ser aplicada ao transporte coletivo, reforçando o potencial do biometano para tornar Juiz de Fora uma referência em mobilidade sustentável”, destacou o professor.